The Gap Between You and Me - 3
“حتى لو سقطت السماء ، فسيظل ذلك مستحيلًا.”
حتى الأمل الأخير الذي تمسكت به تحطم تمامًا. خفضت هاريتا رأسها. شعرت كما لو أنها حُكم عليها بالإعدام.
نظرت إلى يدها وعيناها مليئة بالندم. كانت اليد التي أمسكها إدوين منذ فترة. دفء يده ما زال باقيا.
“ومع ذلك … لا أعتقد أنه سيكون من السهل عليك أن تنسى.”
كانت لحظه عابرة ، لكنها أبدية. لم يكن هناك أي شيء في حياتها كانت تنجذب إليه بشدة وتريده أكثر من أي وقت مضى. ويبدو أنه سيكون الأول والأخير.
رفعت ليليان رأس هاريتا برفق وجعلتها تنظر إليها.
“انتِ سوف تنسى. العالم كبير ، وهناك عدد لا يحصى من الرجال الرائعين في هذا العالم الكبير “.
“هل هؤلاء الرجال أكثر وسامة من السير إدوين؟”
سألت هاريتا. ليليان ، التي نظرت إلى بعينيها الصافيتين ، ترددت في الإجابة للحظة. كانت عينا ابنة أختها مليئة بالثقة والإيمان. بعد لحظة ، أومأت ليليان برأسها.
“بالطبع.”
في سن مبكرة ، لم تكن قد ظهرت لأول مرة. اعتقدت ليليان اعتقادًا راسخًا أن هاريتا ستنسى قريبًا وجود إدوين وسيكون مجرد حلم ليلة منتصف الصيف.
* * *
مر الوقت بسلاسة. لقد مر عام بالفعل منذ أن جاءت هاريتا إلى لافانت.
بمجرد أن بلغت 16 عامًا ، ظهرت لأول مرة للاحتفال بكونها اصبحت في سن الرشد. لقد كانت حفلة لاول مرة في العمر تقدرها أي امرأة نبيلة. لكنها لم تكن مهتمة بذلك لأنها كانت لا تزال حزينة. لم تستطع حتى تذكر اسم الرجل الذي رافقها.
ومع ذلك ، كان لديها سبب واحد فقط لحضور الحفلة.
“ربما يمكننا أن نلتقي اليوم.”
على الرغم من أنها كانت تعلم أن الاحتمالات كانت ضئيلة ، إلا أن هاريتا لم تستسلم على الرغم من عودتها إلى المنزل بخيبة أمل كل ليلة. كررت إلى ما لا نهاية لتعذيب نفسها بأمل.
في طريق العودة إلى منزلها ، نقرت ليليان على لسانها عندما رأت ابنة أختها تدخل العربة ، وهي تشعر بالاكتئاب. حتى مع احترامها الذاتي القوي ، كان عليها الآن أن تعترف بأنها كانت مخطئة تمامًا في توقعاتها.
لقد مر نصف عام بالفعل. ومع ذلك ، كانت هاريتا لا تزال غير قادره على الهروب من ظل إدوين.
لم تستطع ليليان فهم ابنة أختها. بغض النظر عن مدى جاذبيته ، كيف يمكن أن تكون مفتونة جدًا بمجرد رؤيته مرة واحدة؟ في الماضي ، قدمت لها العديد من الأطفال من عائلة ثرية ، لكن كل ذلك كان عبثًا. باستثناء إدوين ، لم تظهر هاريتا أي اهتمام بالرجال الآخرين.
“روز أرسلت رسالة. كانت تتساءل متى ستعودي “.
كالعادة ، كان يجب أن تعود هاريتا إلى مسقط رأسها منذ فترة طويلة. ومع ذلك ، رفضت مغادرة لافانت بعد أن اعطت قلبها لإدوين. كان من المدهش كيف يمكن أن تكون مصمّمة للغاية بينما كانت تفتقد فيليوش كثيرًا.
“سأبقى لفترة أطول قليلاً.”
استجابت هاريتا بلا حول ولا قوة ، مائلة بجسدها على ظهر الكرسي كانت العربة تسير على الطريق الحجري تتمايل بشكل متناغم.
“أطول قليلا. كم تكون مده أطول قليلا؟ حتى يترك السير إدوين لافانت ويتوجه إلى العاصمة؟ “
“…”
“السير إدوين معروف بعدم حضوره التجمعات الاجتماعية. كدليل على ذلك ، لم تقابليه مرة واحدة منذ تلك الليلة حتى الآن ، أليس كذلك؟ “
“هذا ليس الام. رأيته منذ فترة “.
أجابت هاريتا بتعبير صارم على وجهها. ثم شكت ليليان.
“هل تتحدثي عن اليوم الذي انتظرتيه أمام قصر ماركيز ريشكونيل؟”
“لقد كان بعيد، لكن … رأيته.”
أصبح صوت هاريتا أصغر.
ارتجفت بفارغ الصبر ، لأنها لم تر حتى خصلة من شعر إدوين لبعض الوقت. بعد ذلك ، عندما سمعت أن إدوين بدأ يزور ماركيز ريتشكونيل كثيرًا ، شرعت في النهاية في زيارة القصر. بالطبع ، لم تكن تعرف أي شخص في قصر ماركيز ، لذلك كان عليها أن تتجول أمامه ، غير قادرة على اختراق الباب العالي.
كانت قد ذهبت بالفعل إلى المركيز كل يوم لمدة خمسة عشر يومًا. عندما بدأت تشعر بالتشكك العميق في أفعالها ، رأت هاريتا أخيرًا إدوين. عندما رأت عربة يجرها حصان تقترب بشعار أسد ذهبي ، شعار عائلة ريدفورد ، قفزت بفرح.
لكنها لم تنعم بالفرح إلا للحظة. اختبأت على عجل في مكان قريب ، خشية أن تبدو مشبوهة تتجول دون سبب.
الشبكة التي يبدو أنها لم تفتح أبدًا ، وانزلقت العربة إلى الحديقة. ثم توقف أمام قصر كبير ومهيب لدرجة أنه لا يمكن مقارنته بقصر ماركيز
ربما توقعًا لزيارة إدوين ، خرج ماركيز ريشكونيل من القصر بنفسه وانتظر إدوين.
سرعان ما انفتح باب العربة وخرج منه رجل طويل. لم تستطع رؤية وجهه بشكل صحيح لأنه كان بعيدًا ، لكنها تمكنت من معرفة من هو دون الحاجة إلى التحقق منه.
كان الوقت الذي استغرقه من اجل الاختفاء في القصر قصيرًا حقًا ، لكن هاريتا كانت راضية عن ذلك. شعرت وكأن المطر قد سقط أخيرًا على أرض جافة بعد جفاف طويل وشديد.
“هاريتا. أنا حقا قلق عليكِ. أخشى الخسارة والألم الذي ستشعري بها عندما تدركي أخيرًا أنه لا يمكنك أن تكون معه “.
قالت ليليان لهاريتا ، التي كانت منشغلة بذكريات لقائهما. كانت قلقة حقا بشأن هاريتا. كانت قد تخلت منذ فترة طويلة عن إخبارها ألا تحلم. لقد أرادت فقط ألا تتأذى ابنة أختها.
“أود أن أوقف قلبي إذا استطعت.”
تمتمت هاريتا في عقلها. لم تكن تعرف مدى جهلها وتهورها. لكن إذا كان بإمكانها إيقاف نفسها من خلال قوة الإرادة المطلقة ، لكانت قد أوقفتها عاجلاً.
تميل بلا حول ولا قوة على ظهر الكرسي ، وأغمضت عينيها. يوم آخر يمر مثل هذا مرة أخرى.
* * *
يحب معظم الناس التدخل والمشاركة في شؤون الآخرين. وأكثر من ذلك عندما يكون الموضوع شخصًا مشهورًا جدًا.
في أحد الأيام ، انتشر خبر ارتباط الوريث المثالي لدوقية ريدفورد بالابنة الجميلة والوحيدة لماركيز ريشيكونيل بسرعة في جميع أنحاء المملكة مثل حرائق الغابات. عندها فهم الناس سبب مغادرة إدوين للعاصمة لفترة طويلة وبقي في لافانت ، بما في ذلك زياراته المتكررة لماركيز ريشكونيل.
كان الجمع بين الاثنين مثاليًا تمامًا. على الرغم من أنها لا تبرز مثل عائلة ريدفورد ، إلا أن عائلة ريتشكونيل كانت معروفة أيضًا بأنها واحدة من أكثر العائلات شهرة في بريمدل. علاوة على ذلك ، كانت فيفيان ، الابنة الوحيدة لماركيز ريشكونيل ، جميلة جدًا لدرجة أن الشائعات انتشرت حول عشرات الرجال الذين كانوا ينتظرون في طابور لتقديم اقتراح حتى قبل ظهورها لأول مرة.
لقد قدم الجميع في المملكة بصدق تهنئتهم وابتهجوا في اتحاد هذين الشعبين الرائعين.
باستثناء شخص واحد.
وكان ذلك الشخص هاريتا ماكنزي.
عندما سمعت الخبر لأول مرة ، شعرت هاريتا أن العالم ينهار. أظلمت عيناها وشعرت كما لو أن الأرضية ستنفجر. إذا كان هذا كابوسًا فظيعًا ، فقد تمنت لو أنها ستستيقظ في أسرع وقت ممكن. لكن لسوء الحظ ، لم تكن تحلم ؛ كان هذا هو الواقع القاسي.
كانت جروح قلبها المكسور التي أصيبت بها من عدم قدرتها على الاعتراف بحبها بشكل صحيح عميقة لدرجة أنه لا يمكن التعبير عنها بالكلمات. لم يكن كافيا وصفها بأنها مجرد حزينة وفارغة.
“لهذا السبب حذرتك سابقًا. انها غير مجدية.”
“…”
“الوقت سيهتم بكل شيء ، هاريتا. مهما كان الأمر محزنًا وصعبًا بالنسبة لكِ الآن ، فلا شيء في هذا العالم يدوم إلى الأبد. وسرعان ما ستنسى أيضًا كل هذا الحزن وتتغلبي عليه وتتساءلي متى حدث. ثم لن يحدث شيء مرة أخرى “.
قامت ليليان بتعزية هاريتا بنظرة لطيفة ومثيرة للشفقة بينما كانت ابنة أختها تبكي.
رفضت هاريتا الأكل ، وكانت تبكي كل يوم وليلة مرهقة. حتى أنها فقدت وعيها عدة مرات. بعد أن أدركت أن الوضع كان أسوأ مما كانت تعتقد ، لجأت ليليان إلى الزوجين فيسكونت ماكنزي للحصول على المساعدة.
فوجئت الزوجة روز ماكنزي ، التي سافرت على الفور إلى لافانت بعد تلقي المكالمة. مهما مر عام ، كان من الصعب التعرف على مظهر ابنتها التي تغيرت نحو الأسوأ.
“هاريتا ، ابنتي ، كيف أصبحتِ هكذا؟ حقا لن يتبقى منك أي شيء بهذا المعدل “.
كانت روز حزينة حقًا.
“هل ترغبي في العودة معي ؟ الهواء نقي ونظيف هناك ، لذلك سيساعد في شفاء عقلك وجسمك المرهقين “.
اقترحت روز. كانت تعلم أن ابنتها كانت تعاني من كسر في القلب ، لكنها لم تكن تعرف من هو بالضبط. كان ذلك لأن ليليان التزمت الصمت عمدًا لأنها كانت قلقة من أن يتسبب ذلك في مشكلة.
“علاوة على ذلك ، نفتقدك جميعًا. بدونك ، التي اعتادتي أن تكوني مشاغبًة يبدو القصر هادئًا جدًا. خاصة هوغو ، هذا الطفل يفتقدك كثيرًا “.
ردت هاريتا ، التي كانت مستلقية على السرير وبطانية فوقها ، على اسم شقيقها الأصغر الذي لم تسمع عنه منذ فترة طويلة. كان أصغر منها بست سنوات ، وكان عمره تسع سنوات فقط عندما غادرت فيليوش.
تتذكر هاريتا أن هوغو كان يطاردها بينما كان ينادي “أخت ، أخت” مثل البطة في الماء. بعد ذلك ، اندفعت المودة والشوق إلى مسقط رأسها ، التي دفنت في مكان ما في الأعماق.
كان كل شيء بسبب إدوين أنها أصرت على البقاء في لافانت منذ البداية على أي حال. ومع ذلك ، فقد أصبح الآن رجل امرأة أخرى ، وغادر إلى العاصمة فور خطوبته. الآن ، لم يكن هناك سبب لبقاء هاريتا في لافانت.
بعد ذلك بوقت قصير ، استقلت هتريتا وروز العربة متجهين إلى فيليوش.
* * *
جلست هيريتا بجوار نافذة غرفتها ونظرت من النافذة. لقد مر عام بالفعل منذ عودتها إلى فيليوش مع روز.
الوقت الذي اعتقدت أنه لن يتدفق أبدًا ، كان يتدفق في النهاية مثل الماء. هل اعتادت على التدفق؟
مع مرور الأيام ، بدت الشمس وكأنها تغرب أسرع وأسرع. كانت تتساءل أحيانًا عن موعد انقضاء اليوم.
بدأت هتريتا في قراءة الرسالة التي كانت تمسكها بيدها. كانت رسالة من ليليان في لافانت.
بعد أن عادت إلى فيليوش ، كانت ليليان ترسل رسائل تحية لها بانتظام. بالنسبة إلى ليليان ، التي لم يكن لديها أطفال بسبب وفاة زوجها المبكرة ، كانت هاريتا أقرب طفلة لها.
انتهت الرسالة ، المليئة بقصص صغيرة من حياتها اليومية ، بوعد ، لم يكن ذلك وعدًا في نفس الوقت ، بأنها ستزور فيليوش قريبًا لترى هاريتا ، كما هو الحال دائمًا.
ابتسم هاريتا. لا يزال بإمكانها ضمان أنه عندما وصلت الرسالة التالية من عمتها ، ما زالت لن تزور فيليوش.
عندما حاولت هاريتا طي الرسالة بابتسامة على وجهها ، رأت شئ مضافًا إلى أسفل الرسالة.
[ملاحظة: في الآونة الأخيرة ، تم تداول قصص غريبة في المملكة ، هاريتا ، أتمنى ألا تسمعيها
حتى لو سمعت ذلك ، فربما لا يهم الآن ، ولكن فقط في حالة.]
مالت هاريتا رأسها. كانت ملاحظه غريبة ، ولم تكن تعرف ما تعنيه. كان الأمر كما لو أن ليليان ترددت عدة مرات في كتابتها ، حيث كانت هناك علامات بالحبر وكأنها ضغطت بقلم بقوة.
لم تستطع هتريتا حتى تخمين ما كانت تتحدث عنه القصة الغريبة ليليان. كانت فيليوش بلدة صغيرة جدًا يبلغ عدد سكانها أقل من خمسمائة ، ولأنها كانت بعيدة عن العاصمة وكذلك وسط المدينة ، كان التفاعل مع المنطقة المحيطة نادرًا.
ما مدى خطورة ذلك؟ معظم الناس هنا لا يعرفون حتى عمر الملك الحالي ، أو عدد زوجاته أو أطفاله. سيتفاجأ القرويون الآخرون بسماعها ، لكن على الأقل لم يكن الأمر غريبًا هنا.
صرير.
“أختي!”
المترجمة:«Яєяє✨»